L'elecció del material de les sabates d'home afecta directament la seva comoditat, durabilitat i aparença. Els materials superiors comuns es poden classificar en quatre categories principals: cuir natural, cuir artificial, teixit i materials emergents respectuosos amb el medi ambient.
La pell natural és l'opció preferida per a les sabates d'home-de gamma alta i inclou principalment pell de vaca, pell de vedella i pell d'ovella de gran-primer grau. La-pell de vaca de gra superior té fibres denses, una forta resistència i una excel·lent transpirabilitat, la qual cosa la fa adequada per a sabates formals de negoci. La pell de vedella és més suau i delicada, sovint s'utilitza en sabates casuals. La pell d'ovella és lleugera i suau, però menys resistent a l'abrasió-. Els cuirs especials com la camussa poden donar una sensació vintage única a les sabates, però requereixen una cura regular per evitar l'oxidació i l'enduriment.
La pell artificial (com el PVC i la PU) imita l'aspecte de la pell mitjançant la síntesi química. És de baix cost-i fàcil de netejar, per la qual cosa és adequat per a sabates informals o de treball diàries. El cuir PU és més lleuger i més transpirable que el PVC, però és propens a trencar-se després d'un ús-per llarg termini. Els materials artificials més nous, com el cuir de microfibra, s'apropen al cuir natural pel que fa a la resistència al desgast i al tacte, convertint-se en una alternativa principal al mercat-de gamma mitjana. Les parts superiors de tela estan fetes principalment de lona i malla, i sovint es troben en sabates esportives o estils d'estiu. La tela barrejada de cotó i lli és transpirable i duradora, la qual cosa la fa adequada per a mocassins o sabates de lona. La malla, amb el seu teixit tridimensional, ofereix un suport millorat i s'utilitza sovint en sabatilles de running i d'entrenament, equilibrant la lleugeresa i la circulació de l'aire.
En els darrers anys, els materials respectuosos amb el medi ambient, com ara el cuir reciclat (processat a partir de restes), el cuir vegetal-(com el cuir de miceli) i els materials sintètics biodegradables s'han tornat cada cop més populars. Aquests materials redueixen el consum de recursos animals i s'alineen amb les tendències de la moda sostenible.
Els diferents materials tenen els seus propis avantatges i desavantatges, i els consumidors poden triar en funció dels escenaris de desgast, el pressupost i les necessitats de manteniment. Les sabates d'home d'alta-qualitat sovint utilitzen processos compostos de diverses-capes (com ara la part superior de cuir i les soles de goma) per equilibrar el rendiment i l'estètica, garantint tant la pràctica com l'estil.
